17岁考上华中工学院，38岁放弃高薪回国创业，先后创立5个公司，在光电子领域一系列项目上填补国内空白，取得20多个国内外专利并将其产业化。许多人对于陈义红的了解，源于他因为一部电影爱上激光，为激光梦出国，又为激光梦回国的经历。
谈到选择激光专业的原因，《珊瑚岛上的死光》是一个绕不开的话题。陈义红回忆，这部电影中虽然没有华丽的特效，但对于激光的刻画，称得上梦幻而神奇。
“在我们那个年代，年轻人学习都爱赶时髦，激光就是当时最时髦的专业。”抱着这样的信念，17岁的陈义红来到喻园度过了15年的“激光岁月”。
研究生毕业后，陈义红留校任教，教授《计算机算法与语言》等课程。1993年，晋升为副教授的陈义红总觉得学习生活中缺少点东西，“打造自己的激光产业园”的梦想还未实现。
于是，陈义红告别妻女，只身来到新加坡南洋理工大学攻读博士学位。1998年，他大胆求新，开启自主制造激光器的先河，先后帮助3个公司研制激光器。
那时，陈义红也开始了第一次创业尝试，在新加坡开办了一家小型贸易公司。在积累经验的同时，他也在等待一个机会，去实现自己的激光梦。
2000年，时任武汉市副市长辜胜阻和东湖开发区管委会副主任唐良智，率武汉经贸团赴新加坡招商引资，一下点燃了陈义红隐藏的梦想。
不顾大多数人的劝说，38岁的他毅然放弃高薪，再次回到武汉，与风险投资公司一起创立了湖北光通光电系统有限公司。“其实我反而觉得这个年纪创业有很多优势，资源和阅历都有了很好的积淀，而且武汉的激光行业发展很不错。”
陈义红甚至没有给自己留太多后路，回国时他婉拒了任教母校的邀请，一心一意扑到了创业上。
初期，陈义红的创业之路走得并不顺利，对于市场的把握也不够精准。不过他的学习能力很强，虽然难免坎坷，也总算摸索到了适合公司发展的方式。
不到一年，湖北光通光电系统有限公司开发的第一个产品“大功率全固化固体激光器”，通过了湖北省经贸委组织的新产品新技术鉴定，产品畅销海内外，销售额就达到一千多万元。2005年，陈义红又组建了自己的武汉新特光电技术有限公司，践行着“欧美质量，中国价格”的理念。
今年6月，陈义红终于在他52岁时拥有了梦想中的激光工业园——武汉新特光电工业园。近4万平方米的工业园，不仅做激光器件和激光配件，还将创立“激光超市”，为更多中小企业做激光产业服务平台，促进激光产业的发展。
如今，陈义红旗下的企业与公司多达十几家，涉及光电、孵化器、服务等多个领域，经常会有人建议陈义红推动公司上市，对此，陈义红不置可否。“企业是否上市要根据企业实际情况和未来发展来定，走适合企业发展之路。目前我只想真正做些实事，把企业基础打牢，促进核心技术和产品的突破。”
曾在高校任教的陈义红，深知高校的科研优势，也很乐意为更多的年轻学生提供学习机会。校企合作是陈义红目前最看重的合作方式之一。如今，他正在和光电信息学院共建项目，还担任了学院的特聘教授和博士生导师。
“我希望以后和母校有更多的合作，也很欢迎师弟师妹们来实习甚至工作，一起推动整个光电行业的发展。”半百之年的陈义红踌躇满志，不减当年。
原文华中科技大学校报，2014年10月13日 第505期 第二版
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